The Spirit of the Future
                    Igeawagu - Im Fokus der Zeiten

Größter Ballon der Welt steigt auf fünfzig Kilometer Höhe. Mit 1,7 Millionen Kubikmeter Inhalt hat die US-Weltraumbehörde den größten Ballon der Welt gestartet. Der unbemannte Gasballon trug ein 690 Kilogramm schweres Messgerät zur Beobachtung kosmischer Elektronen auf 49 Kilometer Höhe und damit bis an die Grenzen der Erdatmosphäre.

Vom Deck eines Schiffes senkrecht starten und dennoch so schnell wie ein Düsenjet fliegen: Diesem Ziel nähern sich Entwickler des Flugzeugbauers Boeing mit einer Mischung aus Helikopter und Jet. Der erste unbemannte Prototyp dieses X-50A Projektes wird derzeit auf dem Testgelände in Mesa, Arizona, für seinen Jungfernflug im Laufe dieses Jahres vorbereitet.

Zwei britische Ballonfahrer planen einen neuen Höhenrekord: Mit einem riesigen, heliumgefüllten Ballon wollen sie im kommenden Jahr bis in vierzig Kilometer Höhe an den Rand des Weltraums vorstoßen, meldet das britische Wissenschaftsmagazin "New Scientist".

Die NASA will im Rahmen ihres Hyper-X Forschungsprogramms im Mai mit ersten Testflügen von unbemannten Flugdrohnen, die die zehnfache Schallgeschwindigkeit erreichen sollen, beginnen.

Flexible, neue Materialien werden nach Ansicht von Wissenschaftlern der Nasa den Flugzeugbau in den kommenden Jahrzehnten revolutionieren.