Ozonloch am Südpol kleiner als gewöhnlich

[08.10.2002] Das Ozonloch über der Antarktis ist in diesem Jahr um mehr als ein Drittel kleiner als in den vergangenen zwei Jahren. Wie die Raumfahrtagentur Nasa und die National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA) berichten, ist dies aber nicht auf eine Erholung der Ozonschicht zurückzuführen, sondern auf ungewöhnliche Wetterbedingungen.

In der Stratosphäre, der zweituntersten Luftschicht der Atmosphäre, herrschen in diesem Süd-Frühling oberhalb von 22 Kilometern außergewöhnlich warme Temperaturen, berichten die beiden Behörden. Die Wärme verhindert den Ozonabbau zum Teil. Außerdem habe sich der kalte Luftwirbel, der die Antarktis gewöhnlich vom Rest der Welt abschottet, geteilt. Das ist seit Beginn der Ozon-Beobachtungen Anfang der 70er Jahre noch nie geschehen. "In der Stratosphäre auf der Südhalbkugel ging es dieses Jahr ziemlich unruhig zu", erläutert der Meteorologe Craig Long vom Climate Prediction Center der NOAA.

Als "Ozonloch" wird die Region bezeichnet, in der die Ozon- Konzentration unter 220 Dobson-Einheiten fällt. Ende September war diese Fläche 15 Millionen Quadratkilometer groß, im Gegensatz zu etwa 24 Millionen Quadratkilometern in den vergangenen sechs Jahren - mehr als die Fläche der USA, Kanadas und Mexikos zusammen.

Die größte Ausdehnung hat das südliche Ozonloch in der Regel Anfang Oktober, wenn die Stratosphäre nach den langen Wintermonaten stark abgekühlt ist. Das erste Sonnenlicht des Frühlings ermöglicht dann die chemischen Reaktionen, bei denen das Ozon zerstört wird.

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